Równowaga rynkowa, czyli sytuacja, w której popyt jest równy podaży występuje bardzo rzadko, mimo iż do jej uzyskania dąży niemal każdy rynek. Ilość wyprodukowanych dóbr i usług, równa ilości zapotrzebowania na nie to bardzo komfortowa sytuacja zarówno dla producentów, jak i dla samych konsumentów. Głównym determinantem równowagi rynkowej jest oczywiście cena. Jednak w realiach ustalenie takiej ceny, przy której doszłoby do zrównoważenia popytu z podażą jest bardzo trudne, bowiem w wyniku gry sił podaży i popytu dochodzi do ustalania tak zwanych cen rynkowych. Zamiast równowagi rynkowej mamy raczej do czynienia z nadwyżką lub niedoborem rynkowym. Nadwyżka rynkowa występuje wówczas, kiedy podaż przewyższa popyt, a cena jest wyższa od ceny równowagi rynkowej. Z kolei z niedoborem rynkowym mamy do czynienia, kiedy popyt przewyższa podaż a cena danego produktu czy też usługi jest niższa niż cena równowagi rynkowej. Jak wspomniano już wcześniej, stan równowagi rynkowej jest osiągany niezwykle rzadko i nie utrzymuje się przez dłuższy czas.
